Diario del Capitano, data astrale 4217.3

L'Enterprise è attualmente in viaggio verso il sistema Kheper, ai margini dello spazio esplorato dalla Federazione. Il pianeta principale, designato Kheper IV, presenta condizioni ambientali sorprendentemente simili a quelle della valle del Nilo terrestre durante l’antico periodo egizio. Una spedizione di xenoarcheologi federali, inviata sotto copertura a studiare le rovine di un'antica civiltà pre-curvatura, ha interrotto ogni comunicazione quarantotto ore fa. La nostra missione: localizzarli e determinare la causa della loro scomparsa...

Sullo schermo principale del ponte di comando, intanto, le immagini di Kheper IV scorrevano silenziose: sabbie dorate, ombre nette lasciate da alte piramidi, obelischi dai colori sgargianti, indigeni non diversi dai terrestri ma abbigliati in quella che avrebbe potuto essere un'accurata riproduzione storica, davano l'impressione di un mondo fuori dal tempo. Spock, come se la cava con l'iconografia protodinastica? chiese Kirk, mostrando l'immagine di un bassorilievo che gli xenoarcheologi avevano ripetutamente menzionato nei loro diari di missione. Secondo le prime interpretazioni degli studiosi, avrebbe dovuto rivelarsi la chiave in grado di chiarire il collegamento tra l'antica civiltà che costituiva il loro oggetto di ricerca con le popolazioni attualmente insediate in quell'area. … ho appena ricevuto questo dal Daystrom: per quanto ne sappiamo è ciò a cui stavano lavorando prima di svanire nel nulla