Quando la conversazione si spostò verso la tecnologia romulana e la peculiarità della Narada, a parte sentirmi come un pesce fuor d’acqua, Rekon invece si dimostrò una risorsa preziosa. Le sue conoscenze tecniche e la sua esperienza rivelarono particolari interessanti sulla nave, soprattutto la presenza di una tecnologia aggiunta e modifiche significative alla nave originale. Alzai le sopracciglia - forse Spock mi stava influenzando più del dovuto - dopo l'osservazione finale di Rekon sulle conseguenze della modifica alla Narada.

«Credo che la Narada sia andata distrutta e il comandante sia morto, ma se tu nei sai qualcosa di più..» dissi pensoso, ma guardai Jim per chiedere conferma.

L'idea di un conflitto imminente tra le nazioni stellari a causa di una tecnologia avanzata non mi sfuggì e la mia espressione si fece più seria. «Se questo sviluppo tecnologico potrebbe scatenare una guerra, dobbiamo fare tutto il possibile per impedirlo. Dobbiamo scoprire cosa sia successo, chi ha avuto un ruolo in questa divergenza temporale, e cosa possiamo fare per rimediare. E se Q è coinvolto in tutto questo, beh, potrebbe essere più complicato di quanto immaginiamo. » riflettei ad alta voce, era chiaro che il futuro del loro universo era possibilmente in gioco, di nuovo e i problemi con i regolamenti della Flotta sarebbero stati l'ultimo dei nostri pensieri.

... un calamaro di quelle dimensioni sarebbe stato ancora simpatico al suo confronto si sentì in dovere di precisare Jim, rivolgendo un'occhiata pensierosa al tellarite: aveva la sensazione che non avesse ancora bevuto abbastanza per gradire il resto della storia, ma visto il modo di fare del loro ospite decise che aveva abbastanza pelo sullo stomaco per riuscire a digerirla anche da sobrio. Le faccio vedere perché, al di là di quello che dicono dal Comando, non c'è ragione di preoccuparsi di possibili alterazioni alla nostra linea temporale spiegò, lasciando a Rekon qualche istante per prepararsi all'idea, prima di chiedere al computer di visualizzare gli ultimi istanti di vita di Vulcano e la distruzione causata dalla nave romulana.

Ci fu qualche istante di silenzio, ma quando McCoy cercò di rievocare come fosse finita l'intera storia, chiedendogli se ricordasse qualche dettaglio più di quelli che aveva fornito, Jim rigirò distrattamente il liquido ambrato nel suo bicchiere: Direi di sì... rispose Siamo stati noi a fermare la Narada e posso garantirti che non è rimasto un solo bullone, tantomeno membri dell'equipaggio. aggiunse per poi rivolgersi all'ingegnere: Se sperava di poter recuperare qualche pezzo per tornare a casa... quello che è rimasto dopo il nostro attacco è finito in un buco nero... e dobbiamo ringraziare il comandante Scott se non abbiamo fatto la stessa fine anche noi spiegò. A meno che nel futuro non avessero trovato un modo per recuperare oggetti integri da una simile singolarità, quell'informazione non sarebbe stata di grande aiuto: erano ancora al punto di partenza per quanto riguardava il trovare un modo per riportare il tellarite nel tempo da cui proveniva.

Il commento di Rekon a proposito del comando riuscì tuttavia a restituirgli un po' di buonumore: concordava in pieno con il tellarite riguardo alla necessità di tenere i burocrati del Comando a debita distanza e, anche se non era sempre possibile, fortunatamente c'era sempre qualcuno in grado di farli ragionare il tanto necessario a non rendere ciò che facevano nello spazio esterno un inferno più di quanto già non fosse. Lei mi piace, signor Rekon annunciò con un sorriso se non troveremo un modo per farla tornare nel suo tempo, sappia che ha un posto garantito qui sull'Enterprise precisò, mentre McCoy iniziava a sproloquiare di problemi e complicazioni come al suo solito.

Bones... Bones! esclamò, riempiendo nuovamente il bicchiere dell'amico per cercare di placare il suo brontolio. Deve ancora nascere la complicazione in grado di fermare Jim Kirk. Risolveremo anche questa. promise in tono conciliante, mentre faceva tintinnare il proprio bicchiere contro quello del medico in un brindisi a se stesso.

Quando il video mostrò la distruzione di Vulcano, Rekon espresse la sua rabbia e sconforto in modo molto visibile, per poi chiedere quanti si fossero salvati, dimostrando la sua preoccupazione per le vittime innocenti coinvolte in quell'evento catastrofico.
«Si sono salvati circa 10,000 vulcaniani, ma è stata una tragedia di proporzioni inimmaginabili. Uno dei sopravvissuti è il signor Spock; e da quello che so un altro vulcaniano, è divenuto capitano della Flotta.» risposi, cercando di dare un contegno alla mia espressione mentre comunicavo un fatto così devastante. In effetti, era un numero relativamente esiguo, considerando la vastità della popolazione vulcaniana.
Feci un mezzo sorriso quando Kirk mi richiamò con affetto: nonostante le sfide e le complicazioni che stavano affrontando, sapevo che il mio amico non si sarebbe arreso. Le parole di Kirk lo confermarono: cercò di sollevarmi il morale, sottolineando la sua determinazione a risolvere la situazione. Sorrisi apprezzando il solito e rassicurante l'ottimismo di Kirk.
«Ha ragione, Jim. Non esiste sfida che non possiamo affrontare insieme, risolveremo anche questa, come abbiamo fatto in passato.» risposi, alzando il bicchiere in un brindisi.
L'invito di Kirk a Rekon a unirsi all'equipaggio dell'Enterprise ricevette una risposta grata, ma il tellarite, con saggezza e un pizzico di autoconsapevole ironia, riconobbe che forse non era il momento giusto per diventare un pioniere nello spazio. Le parole di Rekon fecero eco in me, poiché riflettevano la mia stessa comprensione del fatto che avevamo ruoli diversi da svolgere in questa vasta galassia, ciascuno con il proprio contributo da dare e nonostante le sfide e le tragedie, l'idea di un futuro sconfinato e di scoperte ancora inimmaginabili era ciò che ci spingeva avanti.

Jim annuì, confermando le parole di McCoy Siamo riusciti a salvare i membri dell'Alto Consiglio, ma non c'è stato il tempo per poter fare di più aggiunse, facendo sparire le immagini dal monitor per sostituirle con quelle di una serie di abitazioni civili piuttosto austere. Davanti ad una delle abitazioni, due bambini che dimostravano sui tre o quattro anni erano intenti a giocare. La scena, forse complice il terreno brullo o forse la sobrietà dell'insediamento, non rimandava un'impressione particolarmente gioiosa, ma Jim era pronto a scommettere che si trattava semplicemente di una differenza culturale. Questo è New Vulcano, i superstiti hanno cercato di ricostruire quello che hanno potuto spiegò preferendo chiudere quella storia con una nota positiva, facendo scorrere sullo schermo la serie di immagini della lenta ricostruzione del pianeta e della sua cultura che la Federazione continuava ad includere periodicamente nei suoi rapporti ufficiali.

Quando Rekon declinò l'invito ad unirsi all'equipaggio dell'Enterprise, Jim rispose con un cenno di assenso capisco... rispose e non insisterò. Ma se cambiasse idea l'offerta rimane valida ci tenne a precisare: non gli era certo sfuggito il modo in cui il tellarite era riuscito a mettere in salvo tutti quanti sul pianeta, senza contare la conoscenza che sembrava poter vantare sui Romulani. Qualcosa gli diceva che affidarsi al tellarite sarebbe stata una scelta molto migliore che contare ciecamente sulle informazioni della Abe, visto il suo coinvolgimento con il nemico. Dopo averlo visto all'opera, Jim doveva riconoscere che non gli sarebbe affatto dispiaciuto avere nuovamente Rekon al suo fianco. Tuttavia, capiva anche che la situazione del tellarite non fosse semplice e certamente non lo biasimava per il desiderio di tenersi il più lontano possibile dai problemi. Se avesse potuto, avrebbe probabilmente fatto lo stesso.

Mi tolga soltanto una curiosità... disse, studiando l'espressione del tellarite nel tentativo di intuire in che misura le proprie supposizioni avevano colto nel segno. Rekon aveva detto loro di essere in procinto di raggiungere la sua nuova assegnazione su una nave della Flotta... quella di sentirsi troppo vecchio per simili incarichi era con buona probabilità una scusa. Sospettava, al contrario, che la vera ragione per cui era riluttante ad unirsi a loro fosse un'altra: lei ci conosce, vero? si informò. Intendo... le nostre controparti nel suo universo. precisò, lanciando poi un'occhiata divertita in direzione di McCoy. C'era una sola ragione per cui qualcuno proveniente da oltre un centinaio di anni nel futuro poteva essere al corrente della loro identità siamo finiti nei libri di storia! Te l'avevo detto che avremmo lasciato il segno! gongolò in direzione dell'amico.

La conversazione riguardo Vulcano, continuò mentre Jim proiettava immagini di New Vulcano e delle attività di ricostruzione in corso. Le immagini non trasmettevano un senso di gioia, ma erano comunque un segno di speranza... nel senso vulcaniano del termine, molto asettico. Ascoltavo con attenzione le parole di Jim riguardo alla situazione di Vulcano e la loro missione di salvataggio; ma ero fiero che la Federazione li stesse aiutando.

Poi, la domanda di Jim sulla conoscenza di Rekon riguardo alle loro controparti ruppe la tensione. Io lasciai che Jim si entusiasmasse e sorrisi divertito. «Sì, sembra che abbiamo lasciato un'impronta indelebile nella storia, credo lo abbia fatto soprattutto tu. È strano pensare che ci siano persone in futuro che conoscono le nostre avventure. Suppongo che sia il destino di una nave di nome Enterprise e chissà, forse noi abbiamo ispirato qualche giovane ufficiale» sorrisi.

La conversazione sembrava aver superato momentaneamente le questioni più gravi, permettendo loro di riflettere su come anche un futuro inaspettato potesse avere un impatto duraturo e positivo.

Oh, non faccia il guastafeste, Signor Rekon! protestò Jim puntando in direzione del tellarite il bicchiere che ancora reggeva in mano con fare giocosamente accusatorio le avventure di Archer e dell'equipaggio della NX-01 sono leggendarie... vogliamo parlare della guerra fredda temporale? Il conflitto con gli Xindi? Dannazione! La nascita stessa della Federazione...?! elencò, citando solo le prime che gli fossero venute in mente non sono cosette da nulla in un mucchio di altre imprese! insistette, deciso ad attribuire ai loro predecessori il merito che si erano guadagnati per aver segnato la storia. Stava per protestare di essere finito in un club per brontoloni patentati, quando McCoy lo sorprese con un'insolita allegria e livelli di generosità superiori a quelli che sentiva di meritare.

Diciamoci la verità... rispose prontamente al medico, rivolgendogli un'occhiata complice l'Enterprise non l'avrei vista nemmeno con un telescopio se non fosse stato per l'incoraggiamento dell'ammiraglio Pike disse, fingendo per qualche istante di dimenticare il ruolo che l'amico aveva avuto nell'intera storia. Prima che il medico potesse aprir bocca, comunque, proseguì: ... e se non fosse per te e Spock che mi guardate costantemente le spalle sarei morto da un pezzo, quindi qualunque cosa ci abbia fatti finire in un libro... sono abbastanza sicuro che in gran parte sia anche colpa vostra. scherzò. Poi un pensiero fece sì che si rivolgesse nuovamente al tellarite tanto per essere chiari... è famosi-famosi, non tristemente famosi, giusto? volle accertarsi, perché gli riusciva equamente semplice immaginare entrambi gli scenari.

Non sarebbe servita una grande intuizione per capire che a Rekon non piaceva molto elergire dettagli su quell'argomento, ma non capitava certo tutti i giorni l'occasione di poter scambiare due chiacchiere con qualcuno piovuto dritto dal futuro! Specialmente uno che sembrava custodirne dettagli particolarmente gustosi. comunque sia... è solo curiosità. Per quanto ne sappiamo la nostra linea temporale è talmente scompaginata che potrebbe non verificarsi mai nulla di quello che ha sentito dire sul nostro conto. Che le costa raccontarci qualche avventura? insistette Jim ... qualcosa che dovrebbe essere già accaduto, se preferisce, così eliminiamo anche la seppur minima eventualità di fare danni. Al nostro posto non sarebbe curioso di sapere cosa dicono di lei?!