Alle parole di Sai, sul volto del Romulano si dipinse una espressione che non lasciava dubbi su cosa sarebbe successo loro dopo l'abbordaggio ma, probabilmente certo del proprio mascheramento olografico, rispose È sicuramente alterato chirurgicamente, ma disponiamo della tecnologia necessaria ad individuarlo, uscite dalla Curvatura e abbassate il vostro campo di sm... ma si interruppe quando qualcuno gli disse fuori schermo ciò che stava accadendo.
La sua è stata una decisione molto stupida, Capitano... sentenziò, mentre Rekon faceva eseguire ala Hari Seldon una finta decelerazione con successivo cambio di rotta e nuova accelerazione, in quella che si sarebbe potuta facilmente scambiare per un maldestro tentativo di manovra evasiva Ed ora ne pagherà le conseguenze...
Lo schermo si spense mentre l'incrociatore adeguava rotta e velocità affiancandoli nuovamente senza difficoltà, questa volta sul lato di dritta come desiderato dal vecchio Tellarite che, avendo immaginato la manovra grazie alla propria esperienza, stava gia procedendo con le contromisure.
Stanno estendendo il loro campo di curvatura per inglobare il nostro... affermò stupito il navigatore, mentre sulla sua consolle vide accendersi luci che fino ad allora - in dieci anni di servizio - erano sempre state silenti.
Ovvio... rispose distrattamente l'ex ufficiale Secondo te intendevano agganciarci con un raggio traente attraverso due campi di curvatura distinti? Stiamo parlando di un catenaccio Cardassiano di almeno vent'anni, mica di un Cubo Borg...adesso tenetevi ed attivate gli allarmi di collisione, inizia la fase uno...
La Fase uno iniziò con il violento scossone provocato dal raggio traente che li agganciava, ma la cattura durò molto poco. Mentre Rekon borbottava Fase due... ci furono una serie di piccoli scoppi in un punto preciso del vecchio scafo. Non vere e proprie esplosioni ma pannelli che venivano volontariamente rimossi per sganciare diverse celle di stoccaggio di antimateria.
Le celle ed i frammenti dello scafo - infinitamente più piccoli e di massa minore della Hari Seldon - vennero rapidamente attratti verso la zona ventrale dell'incrociatore Cardassiano e, quando furono vicini, Rekon disse Fase tre...ora è meglio se vi tenete...
Detto ciò il vecchio Tellarite attivò il programma che aveva scritto, generando una serie di sovraccarichi nella rete EPS. Ciò provocò l'esplosione di numerosi sistemi e generò un sovraccarico di energia lungo lo scafo, sovraccarico che si incanalò lungo il flusso di gravitoni come se si trattasse di un parafulmine.
I Romulani, accortisi del trucco, tentarono di disattivare il raggio traente, ma era tardi. Forse su un Falco da Guerra i tempi di risposta sarebbero stati diversi, ma gli enormi generatori di gravitoni Cardassiani impiegarono più di un secondo a depolarizzardi, con la conseguenza che l'intero apparato venne colpito dal sovraccarico, subendo ingenti danni.
Nella plancia oscurata e piena di fumo della Hari Seldon, Rekon si trovava sul pavimento con un brutto taglio sulla fronte e gli abiti civili sporchi di fuliggine a causa delle scosse ed esplosioni che avevano generato sovraccarichi un po' ovunque, ma riuscì ugualmente a contare correttamente il tempo e a sussurrare Fase quattro....
Quasi in contemporanea alle sue parole, il sovraccarico esplosivo del raggio traente incendiò ciò che vi era ancora imprigionato, avviando il processo di annichilimento delle celle di antimateria precedentemente espulse.
Un piccolo sole di antimateria si accese tra le due navi e, mentre la Hari Seldon procedette lungo la sua rotta subendo solo qualche altro scossone e sovraccarico, l'incrociatore Cardassiano subì la piena potenza della detonazione venendo proiettato fuori dalla Curvatura inerte, con un grosso squarcio nella zona che un tempo aveva ospitato il disco deflettore primario e l'apparato del raggio traente.
E adesso via, prima che si riprendano e vengano a cercercarci...

 

Già, beh...immagino sarebbe stato meglio se non fossi finito col c*lo per terra... borbottò Rekon, accettando implicitamente il complimento del "capitano" adesso però leviamoci da qui. Quando avranno rimesso insieme i pezzi non saranno tanto contenti...
Il vecchio ingegnere provò quindi ad alzarsi a sedere, ma la botta doveva essere stata forte, perché ci rinunciò subito, gridando invece al timoniere Portaci nel sistema che avevate visto a massima curvatura ed infilati in orbita geostazionaria sul polo magnetico di uno dei giganti gassosi. Se ce n'è uno con nucleo solido in ferro/nikel meglio. E tieniti quasi nell'atmosfera, tanto quanto questa bagnarola riesce a stare.
Ascoltò quindi le parole dell'umano che stava impersonando il capitano della nave - e che era comunque più utile della maggior parte delle scimmie senza peli presenti - e rispose No, siamo troppo lontani da qualsiasi pianeta dotato di forze spaziali decenti. E quella carretta non starà fuori combattimento per molto, purtroppo. Li abbiamo colti di sorpresa, ma non abbiamo molti altri assi nella manica. Dobbiamo cercare di far passare un SOS e tenerci fuori dai guai fino a quel momento.
Quasi a chiosa delle sue parole, uno degli ufficiali di bordo aggiunse Ci sono ancora forti disturbi alle comunicazioni...non so come, ma ancora non possiamo mandare messaggi...
 

No, che ti viene in mente ragazzino... rispose Rekon all'agente della Sezione 31 da sdraiato sul pavimento, mentre l'intera nave gemeva e sussultava accelerando a massima curvatura sto qui perchè mi piace il panorama del soffitto con i condotti di plasma bruciati a vista...
Ciò detto, il vecchio ingegnere allungò una zampa massiccia all'umano, per farsi aiutare, lamentandosi ininterrottamente di essere "troppo vecchio per queste stron*ate".
Con una certa difficoltà il Tellarite si arrampicò fino alla consolle ingegneristica e fece una scansione dei danni, prima di annuire soddisfatto Una vecchia carretta, ma solida...
Dopo una mezz'ora la nave giunse finalmente alla tanto agognata meta e - subito - entrò nell'orbita del più piccolo dei giganti gassosi, un pianeta di dimensioni di poco superiori a Sol V con un enorme nucleo in Ferro-Nikel. Al comando c'era ancora il vecchio Tellarite, mentre il Capitano rimaneva in infermeria, con la testa spaccata.
Siamo in orbita geostazionaria sul polo sud del paese, a 3.000 km dalla superficie... annunciò il timoniere. Forse avrebbe anche aggiunto qualcos'altro ma - a costo di piantarsi una costola rotta nel polmone sinistro - Rekon ringhiò con la cattiveria di un Klingon.
3.000 km? Cosa sei alla scuola guida astronavi? No, perché - casomai non lo avessi ancora capito - abbiamo una nave da guerra piena di Romulani inca**ati neri con noi. Scendi a meno di 250 km o togliti da quella consolle...


 

Le comunicazioni civili sono disurbate... rispose Rekon con un brontolio, spostando il proprio peso sulla parte sinistra del corpo. Si era fatto portare uno scranno perché le costole gli dolevano, ma aveva malamente scacciato il marinaio che gli aveva proposto di andare in infermeria Nulla di strano. Le comunicazioni civili operano su sole sette frequenze, possono essere disturbate da distanze considerevoli...
Non era chiaro se il vecchio Tellarite stesse parlando tra se e se o se stesse rispondendo alla domanda, ma comunque proseguì Dovremo trovare un'altra soluzione. La cosa migliore sarebbe far passare un segnale su una frequenza criptata della Flotta, ma non possiamo farlo con un trasmettitore civile...a bordo di questo rottame c'è qualcosa di utile per costruire un trasmettitore? domandò rivolto a nessuno in particolare.
Ma nessuno pareva avere una risposta. D'altra parte, non è che si può costruire un ripetitore subspaziale con un tavolo da Dabo, no?