Ero appena arrivata su Deep Space 9, accompagnata da Elieth, mio fratello maggiore che generoso come sempre, mi aveva offerto un passaggio. Il viaggio era stato tranquillo, ma il mio pensiero era costantemente rivolto a Pavel, mio marito, che aveva scelto di rimanere su Vulcano. La sua salute non era più quella di una volta, e ogni viaggio lungo era per lui una sfida. Cercai Kawanda e Valeris, che erano già su DS9 per lavoro e ci trovammo a parlare. Dopo la chiacchierata, mentre cercavo con lo sguardo il mio bisnipote Haru, salutai con un cenno Korinna e Tomi, che erano vicino alla nave. Classe Liberty, il prototipo di una nuova classe di astronavi chiamata Traveller. Piccola e agile, la Liberty era progettata per viaggi rapidi attraverso i condotti transcurvatura: la nave era attraccata a uno dei piloni di Deep Space Nine, e stavamo completando i preparativi per la partenza; mentre guardavo la scena, sentivo un misto di eccitazione per la missione e preoccupazione per Pavel. Sapevo che ci saremmo aspettati sfide impreviste, ma ero pronta ad affrontare tutto ciò che sarebbe accaduto.

Strinsi appena Korinna in un abbraccio e annuii leggermente alle sue parole.

//So che Pavel starà bene. È un pensiero illogico, ma lasciarlo da solo su Vulcano è stata una decisone che sta iniziando a pesarmi. I nostri figli sono qui, anche se presto anche loro andranno in pensione.// La mia voce era calma, ma la mia parte umana era in tumulto, sebbene sapessi che Pavel sapeva cavarsela più che bene nel pianeta che lo accolse tanti anni prima ed ormai era la sua casa.
//Non ho paura per noi, dato che abbiamo anche dei giovani con noi e, anche se noi tre non siamo più giovani, abbiamo le nostre esperienze e competenze.// ammisi.

Nel frattempo, notai Seeth e il marito Kanjis, che si avvicinavano alla Liberty. Kanjis sembrava decisamente irritato, forse per non essere stato incluso nella missione. Maria Michelakos, l'addetto alla sicurezza della squadra, bloccava il suo ingresso. La tensione era palpabile.

Fu in quel momento che il mio bisnipote Haru intervenne, con la fermezza che caratterizza un ufficiale della Flotta Stellare. Con logica e precisione, egli spiegò a Kanjis l'importanza del tempo e delle procedure, sottolineando come ogni ritardo potesse compromettere la missione. Haru mantenne una compostezza impeccabile, evidenziando la sua maturità e la sua consapevolezza della situazione.

Korinna, nel frattempo, aveva già preso l'iniziativa di calmare gli animi. Con il suo approccio diretto e cordiale, invitò Seeth e Kanjis a visitare la stazione, offrendosi di mostrare loro il bar, un luogo caratteristico di DS9. Quando mi chiese telepaticamente se volessi terminare i preparativi dissi //Certamente// facendo un cenno del capo. La sua fiducia nel mio rigore e nella mia abilità era implicita, e nonostante la mia naturale riservatezza vulcaniana, in quel momento mi sentii onorata dalla sua richiesta.
Volevo assicurarmi che tutto fosse pronto per la partenza. Guardai per un istante Haru con orgoglio e poi Maria, sentivo una certa sicurezza nel sapere che la nuova generazione era pronta a prendere il testimone. La loro energia e determinazione erano una fonte di ispirazione.

In silenzio, entrai nella nave e per prima cosa mi diressi verso il ponte principale, dove Tomi era assorto nella calibrazione dei sistemi. «Ciao Tomi.» lo salutai per poi dire «Se hai un minuto e non lo hai già fatto, assicurati che i condotti transcurvatura siano pronti» dissi, osservando il suo lavoro con approvazione.

Verificai le scorte di cibo e le riserve mediche, assicurandomi che tutto fosse in ordine per sostenere l'equipaggio nelle varie eventualità della missione. Il tempo trascorreva in un susseguirsi di compiti e controlli, un rituale familiare che mi offriva una sensazione di pace e di controllo.

Mentre lavoravo, i pensieri su Pavel tornavano a volte a intrufolarsi nella mia mente, ma la mia disciplina vulcaniana mi aiutava a mantenere la concentrazione sui compiti immediati. Ogni verifica, ogni sistema controllato, era un passo in più verso il successo della nostra missione.

Finiti i preparativi, mi fermai un attimo a contemplare la Liberty. La nave era un capolavoro di ingegneria, un prototipo che rappresentava la frontiera della tecnologia della Federazione. Sentivo una certa ammirazione per le menti che avevano concepito e realizzato un simile mezzo.

Mentre osservavo la situazione tra Seeth, suo marito Kanjis, e gli altri membri dell'equipaggio, riflettevo sulla complessità delle interazioni umane e klingon. La mia natura vulcaniana mi spingeva a mantenere una certa distanza emotiva, ma non potevo ignorare l'evidente agitazione di Kanjis. Le sue parole, cariche di protezione e frustrazione, rivelavano una profonda preoccupazione per sua moglie. Capivo che desiderava parlare con me, e sapevo che l'approccio doveva essere ponderato e delicato; tuttavia i due klingon seguirono Korinna, lasciandomi un leggero senso di curiosità riguardo il motivo per cui Kanjis volesse parlare con me.

Dopo aver osservato la scena con attenzione, mi diressi verso Tomi, che era impegnato con le mappe dei condotti transcurvatura. Sorrisi ad Haru e abbozzai un sorriso in risposta, per poi fare un cenno con la testa rivolto verso di lui, avrei voluto parlargli ma era illogico non portare a termine la discussione con Tomi, nonché non ero certa che Haru volesse scambiare due chiacchiere con me. Le spiegazioni di Tomi mi portarono al presente.

«Interessante. E il punto in cui è stato perso il segnale? Credi che questa configurazione ci fornirà la flessibilità necessaria in caso di emergenza? Quali sono le tue valutazioni sui rischi di attraversarlo?» chiesi, indicando un'area specifica sulla mappa. Ero entrata nella mia vecchia modalità "capitano", stavo analizzando ed ero pronta a guardare con attenzione ciò che Tomi mi stava mostrando, ma sapevo che avrei potuto accedere alla vecchia console da navigatore se ne avessi avuto bisogno. Era importante capire i dettagli di ogni possibile percorso, valutare i rischi e le alternative.

In quel momento, un pensiero mi colse: stavo diventando più umana con il passare del tempo? Questa osservazione, strana per una vulcaniana come me, non poteva essere negata, considerando il cambiamento interiore che stavo sperimentando. La speranza che il nostro viaggio potesse essere non solo di successo ma anche piacevole, sebbene fosse un pensiero poco vulcaniano, era una concessione alla parte umana che avevo imparato a rispettare e accettare nel corso degli anni, non solo grazie alle mie amiche, ma anche alla mia famiglia al gran completo. Riflettei su come la mia esperienza con gli umani sia sul lavoro, sia avendone sposato uno, avesse influenzato notevolmente la mia percezione e le mie emozioni. Questo cambiamento si manifestava nel mio quasi desiderio di indossare nuovamente la divisa della Flotta Stellare, nonostante non fossi sicura del valore dei miei vecchi gradi in quella situazione. Sapevo che, nonostante la mia lunga assenza, il senso di appartenenza alla Flotta Stellare era ancora profondamente radicato in me, una testimonianza del cambiamento che avevo vissuto.