Alla fine del turno, mi sedetti nella mia stanza, suonando la mia arpa vulcaniana mentre ripensavo ai recenti eventi che avevano sconvolto la mia vita. 

Erano passati poco più di due mesi da quando ebbi la mia ultima licenza e passai del tempo prima con Korinna su Betazed, nonché quando passai del tempo con i miei fratelli maggiori. Parlai con i miei fratelli maggiori, soprattutto con Tolaris di quanto era successo sul pianeta Betazed e dei miei dubbi, legati al matrimonio e alla mia situazione lavorativa. Meditai anche in solitaria e ogni dubbio ora sembrava decisamente… lontano. 

Grazie alla meditazione, alla vicinanza dei miei fratelli maggiori e alle poche lezioni che tenni all’accademia delle scienza vulcaniane, mi resi conto che amavo il mio lavoro come capitano della USS Saratoga e mi ricordai che quando presi la licenza ero in un periodo di sotto stress. Dovevo essere più indulgente con me stessa.

In quel momento, compresi che la logica e l'introspezione erano fondamentali per la mia vita come vulcaniana, ma che non dovevo trascurare i miei sentimenti umani. Avrei dovuto continuare a cercare un equilibrio tra i due ed ero certa ora che avrei potuto trovarlo se mi impegnavo per davvero.

In quel momento sentivo di poter continuare a servire la Federazione con la mia competenza e la mia dedizione come capitano della Saratoga.

Se decisi di concentrarmi sul mio lavoro e sulla mia passione per la musica, riprendendo a suonare la ka'athyra, lasciandomi trasportare dal suono rilassante delle corde e ritrovando un equilibrio tra la mia vita personale e professionale, sentendomi più presente a me stessa.
Non pensavo più in maniera ossessiva al mio matrimonio con Mestral; avevo la certezza che l’uomo con cui ero sposata non era l'uomo giusto per me e che non ero pronta ad avere un figlio. Non con lui per lo meno. Ci eravamo concessi un’ultima possibilità, ma da quando ero ripartita con la Saratoga non c’erano stati cambiamenti nel nostro rapporto, anzi sembrava essersi frettato.

Contattare Korinna dopo due mesi di assenza fu stata una decisione difficile, ma sapevo che dovevo farlo per metterle in chiaro i miei sentimenti. 

Quando la mia chiamata venne accettata vidi entrambi i coniugi in ambito domestico, sfondo molto diverso dal luogo dove mi trovavo io e dall’ultima volta che ci eravamo viste, dato che Korinna l’ultima volta che le parlai tramite una console stava lavorando a dei documenti.

«Ciao Nat. Certo. Grazie.» dissi, mantenendo il mio solito tono neutro.

Quando vidi la faccia di Korinna sullo schermo, non potei fare a meno di provare un misto di sollievo e ansia. Era passato troppo tempo dall'ultima volta che ci eravamo parlate e sapevo che la nostra ultima conversazione era finita con una nota stonata; ma non c'era tempo per esitare, dovevo mettere da parte le mie emozioni in tumulto e mi ricordai di concentrarmi sul momento presente.

Dovetti ammettere che quando mi salutò, provai  in un misto di emozioni: da un lato, la sua amicizia mi mancava, ma dall'altro, non potevo dimenticare l'ultimo confronto che avevamo avuto, che mi aveva lasciato con un senso di sconforto e frustrazione.

Per un attimo, mi limitai a guardare il suo volto sullo schermo della mia console di comunicazione, cercando di trovare le parole giuste per iniziare la conversazione. Mi resi conto che, come vulcaniana, spesso mi trovavo in difficoltà quando si trattava di comunicare i miei sentimenti, ma sapevo che con Korinna dovevo fare uno sforzo in più, dato che lei non condivideva la mia natura razionale.

«Console. Sono felice di vederti di nuovo ed è inusuale vederti in ambiente domestico. Spero di non avervi trovato a cena.» dissi a mò di saluto, con il mio tono pacato.

Non appena pronunciai quelle parole, capii che erano vere. Nonostante tutto, non avevo mai smesso di considerarla una delle mie amiche più care e, in un certo senso, mi sentivo in colpa per averla trascurata negli ultimi tempi. Sapevo che avevo avuto delle ragioni per allontanarmi e che, in qualche modo, quelle ragioni erano ancora presenti.

«Come stai?» chiesi per prima cosa, per poi prendere un respiro profondo prima di continuare. «Il nostro ultimo incontro è stato spiacevole. Ho riflettuto sulle mie azioni e sono giunta alla conclusione che ho lasciato che le mie emozioni avessero la meglio su di me e come vulcaniana, so che la logica e la razionalità dovrebbero guidare le mie decisioni e il mio comportamento, ma non sono riuscita ad aderire a quei principi. Era un periodo di forte stress, che credo di aver superato e come vedi, ho ripreso esattamente da dove sentivo di appartenere, ma con una nuova... consapevolezza e se lo desideri posso metterti al corrente delle ultime novità.»

La guardai e annuii impercettibilmente comprensiva riguardo la festa di compleanno e la necessità di fermarsi. I bambini vulcaniani non erano così diversi dagli altri bambini e quando Tolaris mi raccontava delle piccole feste quando i miei nipoti erano bambini, non ero sicura di invidiarlo. Scoprii di provare esattamente lo stesso sentimento: felice che abbiano fatto una festa, tuttavia non ero certa di invidiare l'organizzazione per invitare un numero imprecisato di bambini. «Per quanto riguarda il compleanno di Tomi, per favore estendigli i miei migliori auguri. Spero che la giornata sia stata un'occasione gioiosa per tutti i bambini coinvolti.» ammisi

Ascoltai l'altra parte del discorso e annuii. 

«Korinna, apprezzo la tua preoccupazione ed è comprensibile che tu ti senta apprensiva date le nostre interazioni passate. È logico dare la priorità al benessere di coloro a cui teniamo e ora posso dire che sono grata per i tuoi tentativi quando ero venuta su Betazed. Per quanto riguarda la tua richiesta, non ho alcuna intenzione di ingannarti. In effetti, il mio recente soggiorno su New Vulcano mi ha fornito alcune preziose intuizioni, ad esempio che la musica era una cosa che mi aiuta a concentrarmi e mi ha ricordato l'importanza della comunicazione e dell'onestà nelle relazioni.» ammisi ripensando sia ai miei fratelli, ma anche all'incontro con Syvar e in realtà anche una chiacchierata che io e il dottore avevamo fatto tempo prima.

«Ho avuto l'opportunità di riflettere sulle mie azioni e scelte, soprattutto riguardo al mio lavoro e al matrimonio con Mestral. Prima di partire, io e Mestral abbiamo parlato a lungo del nostro matrimonio, dandogli e dandoci una seconda possibilità, ma se le cose non muteranno, considereremo seriamente il divorzio tra pochi mesi. Posso dirti che per quanto mi riguarda, su New Vulcano che le nostre idee sono effettivamente inconciliabili. Entrambi amiamo troppo il nostro lavoro, e il suo desiderio che io rimanga su New Vulcano per insegnare all'Accademia delle Scienze non è compatibile con i miei obiettivi e valori attuali. Non lo escludo in un futuro, ma non è quello che cerco ora. Durante la mia licenza, ho provato a fare ciò che mi chiedeva, per non escludere a priori la vita che Mestral desiderava per la sua famiglia. Sono felice di aver tentato prima di aver lasciato ufficialmente la Federazione, poiché il nostro matrimonio non si sarebbe su condizioni idonee. Devo ammettere che quando ero sul pianeta, avevo la sensazione che mi mancasse qualcosa ed era quella di essere il capitano di questa nave, con tutti gli oneri e gli onori che comporta.» ammisi per poi alzarmi, replicare una tazza di the vulcaniano e tornare alla mia posizione. Cercai di spiegare ciò che provai e pensai, ma non era per niente facile.

«Mi hai fatto una domanda due mesi fa e devo dire che la vita del capitano mi piace, la mia idea di tornare al navigatore era... un'idea illogica dettata dallo stress. Non avrei trovato soddisfazione a ricoprire quel ruolo, per quanto io l'abbia apprezzato. La mia vita è qui per ora, ho ancora molto da imparare e scoprire, dal canto mio... ho bisogno di una persona che lavori con me e capisca quello che provo.» ammisi per poi aggiungere «Se ti chiedi se ho parlato con il dottore del mio... interesse sentimentale al dottore, ho intenzione di parlargli quanto prima, è tornato da poco dalla licenza. Non credo di averti mai menzionato sia un debrune.» chiesi.

La mia mente si soffermò sulle parole di Korinna, mentre lei cercava di esprimere il suo disorientamento nei confronti della mia sincerità. Capivo la sua difficoltà nel fidarsi, specialmente in una situazione così complessa; ma la logica mi suggeriva che fosse necessario chiarire la situazione, e solo allora avrei potuto avvicinarmi alla pace interiore che tanto desideravo.

«Capisco la tua esitazione nel credere alle mie parole, Korinna. Ero consapevole del fatto che il mio discorso potesse sembrare troppo logico e preparato, ma la verità è che ho lavorato duramente per arrivare al punto in cui mi trovo, quindi avere una soluzione che fosse coerente con i miei principi. Non volevo solo dirti ciò che volevi sentire, ma piuttosto mostrarti la mia determinazione nel cercare di fare le cose giuste per me stessa. In ogni caso, prendi tutto il tempo che necessiti per riflettere e per valutare le mie azioni dopo questa conversazione.» ammisi pacatamente.

Notando la sua reazione sorpresa, riflettei e ammisi ad alta voce «Devo fare una correzione, Dakona è Rigeliano dato che è nato a Rigel V, invece di Debrune. Nato nella Federazione e non nell'impero. Mi scuso per non aver specificato correttamente. Lui non è assoggettato alla logica come i vulcaniani, né guidato dai sentimenti come i romulani ed Dakona come si pone ai sentimenti è esattamente a metà strada. Abbiamo discusso più volte e posso dire che Dakona è l'unico a cui riesco a fare affidamento a priori su questa nave. Ricordo la prima volta che l'ho visto e la mia... diffidenza dato che pensavo fosse romulano, ma ha vinto le mie insicurezze prima con la sua capacità nel suo lavoro e poi con il suo modo di pensare. L'unico difetto è la sua solerzia nel lavoro, anche in missione ma non vorrei nessun altro al mio fianco e come mio medico di bordo.» ammisi, per poi pensare che contava è la persona, non la sua specie o il suo pianeta d'origine.

«Da qualche tempo, io e il dottore ci alleniamo insieme a praticare il Suus Mahna, un'antica arte marziale vulcaniana puramente difensiva: lui iniziò a studiarla su Rigel V, nella sua variante rigeliana e io non la praticavo da un sacco di tempo come con l'arpa. Se con l'arpa posso cavarmela da sola, trovo proficuo il tempo passato a fare esercizio insieme: lui migliora e io mi tengo in forma, poi passiamo tempo insieme fuori dal lavoro.» dissi sentendo le guance diventare leggermente verdi. Chissà perché mi imbarazzavo quando parlavo di lui. 

Speravo che queste parole potessero far comprendere a Korinna che la mia relazione con Dakona era basata sulla comprensione e il rispetto reciproco, e non su una scelta impulsiva o emotiva. Sapevo anche che il suo scetticismo generale, non sarebbe scomparso facilmente; ma dovevo solo essere paziente e continuare a dimostrare la mia sincerità.

Annuii leggermente.
«Comprendo il sentimento. In ogni caso, ora potremo avere nuovamente una routine, lavoro permettendo.» ammisi guardandola. Mi era mancata ed era vero, ma averla chiamata dopo molto tempo, non era stato per me facile. Decisi farlo nel momento in cui ero certa che io ero effettivamente serena e avessi qualcosa da riferire.
Quando parlò di suo padre, ricordai le sue parole e ricordai del fatto che Mestral mi avesse accennato qualcosa riguardo una discussione avuta con Nat, ma non avevamo approfondito, perché non sapevamo se fosse cambiato qualcosa nel frattempo.
«Posso solo immaginare la gioia di tuo padre, dato che sei l'unica a seguire le sue orme. Sono lieta di sapere che ti è stato affidato un nuovo incarico. La diplomazia internazionale può essere un'impresa impegnativa ma gratificante. In ogni caso, ti considero una persona molto competente e credo che tu possa farcela ad ottenere le missioni che desideri. Tuo marito che ne pensa?» chiesi, ripensando per un istante alla mia famiglia.

«Hai ragione, è la prima volta che utilizzo il suo nome di battesimo in una delle nostre conversazioni. Dakona, lo chiamo "dottore" spesso e volentieri anche dal vivo, è un illogico nomignolo che ho iniziato ad usare durante e dopo la missione sul pianeta con le spore.» ammisi pensosa, rendendomi conto di quando mi piacesse pronunciare quella parola.

Ascoltando le sue parole riguardo le arti marziali, feci un leggero cenno d'assenso.
«Concordo. Le arti marziali sono una forma di disciplina fisica che consente il controllo del proprio corpo e della propria mente, perciò sono molto utili. Rimasi piacevolmente sorpresa dal fatto che Dakona abbia deciso di studiare proprio il Suus Mahna su Rigel V, è una cosa che ci accomuna e che credo ci abbia molto avvicinato.» ponderai ad alta voce.

Io annuii leggermente, mostrando di apprezzare la domanda di Korinna «Sì, gli parlerò con franchezza e gli confesserò sia il fatto che il mio matrimonio è ormai concluso, sia che i miei sentimenti per lui non sono mutati. Conosce già quello che provo per lui da quanto c'è stato l'incidente con le spore. Ho capito quanto sia necessario essere sincera, anche se non so quale sarà la sua reazione. Devo solo di trovare il modo migliore per esprimermi e di riuscire a gestire tutta la situazione in modo professionale e rispettoso. Spero solo che riusciremo a mantenere una relazione professionale, se non altro.» conclusi con serietà, pensando che ci potesse essere una possibilità che Dakona potesse rifiutarmi. Non volevo pensarci,  ma non volevo che Dakona si sentisse a disagio a tal punto da decidere di abbandonare la nave. Pregai dentro di me che accettasse i miei sentimenti. Ricordai del fatto che io gli dissi che lo amavo per colpa delle spore, ma non sapevo se lui lo ricordava o comunque se mi avesse presa sul serio.