[T'Dal]

I don't need a doctor, damn it! I am a doctor!

Leonard McCoy Umano

Guardando mia figlia, non potevo fare a meno di sentirmi inondato di un misto di orgoglio e preoccupazione. La vedevo lì, immersa nei suoi studi, con quella determinazione che mi ricordava tanto sua madre. Quando Joanna mi guardò, nel suo sorriso vidi una scintilla di quella stessa curiosità che aveva sempre alimentato la mia passione per la medicina e ricambiai il sorriso.

Mi soffermai un attimo, riflettendo sulle complessità della vita su una nave stellare e sulle sfide presenti nel lavoro. «Ogni grande scoperta inizia con persone come te, che non hanno paura di esplorare l'ignoto e questo è solo uno dei mille motivi per cui sono orgoglioso di te. Sei su una nave piena di menti curiose; approfittane e a proposito di approfittare. Vogliamo prenderci una pausa? Stiamo lavorando un sacco, dopotutto. Potrebbe farci bene staccare un attimo.»  dissi quando un bip dal mio comunicatore mi ricordava che, nonostante il mio ruolo di padre, la mia responsabilità principale a bordo dell'Enterprise rimaneva quella di medico capo. Un richiamo urgente dall'infermeria: qualcuno aveva bisogno di assistenza medica. Scoprii che si trattava della guardiamarina Potter, che non avevo visto per tutta la settimana. «Ancora problemi con gli esperimenti botanici» brontolai tra me e me mentre mi incammino verso l'infermeria. «Sembra che l'equipaggio di questa nave abbia un talento speciale per farsi male con il minimo indispensabile ultimamente.»

Mentre mi avviai, un pensiero mi attraversava la mente, un lieve fastidio che speravo di poter ignorare: speravo che Jim non venisse a sapere di questo ritorno alla routine della guardiamarina, di questi piccoli incidenti che sembravano troppo frequenti ultimamente. E poi, l'idea che Joanna potesse anche solo sospettare che ci fosse qualcosa di più tra me e la guardiamarina Potter mi attraversò la mente, facendomi sentire ancora più a disagio. "No, no. Devo semplicemente comportarmi con naturalezza. Non c'è nulla di cui preoccuparsi. Non le ho mai dato corda e non sono interessato ad uscire con nessuno." pensai.

Arrivato all'infermeria, trovai la guardiamarina Potter in attesa, con un'espressione che oscillava tra il dolore e l'imbarazzo.
«Guardiamarina, sembra che abbia fatto di nuovo amicizia con il lato pericoloso della botanica» dissi, cercando di mantenere il tono leggero.
«Mi dispiace, dottore. Ho sottovalutato la reattività di una delle piante con cui stavo lavorando.» mi rispose lei, mostrandomi la mano sinistra.
Osservai la ferita, notando i segni di una reazione allergica cutanea, forse causata dal contatto con una sostanza irritante secreta dalla pianta.
«Questo sembra essere un caso classico di dermatite da contatto. Non si preoccupi, guardiamarina, abbiamo a che fare con questo tipo di reazioni più spesso di quanto si possa pensare. Un anti-infiammatorio da applicare sulla zona interessata, dovrebbe fornire un sollievo immediato»  dissi pacatamente.