[Neris]

This can be painful or not. That's up to you. Either way, I will know what you know.

Rhhaein s'Lhoell Romulana

Non capiva? Un lampo di rabbia attraversò gli occhi di Rae, ma la romulana si costrinse a non reagire. In un certo senso, era vero. Non aveva idea di cosa poteva comportare l'interruzione dell'esperimento, ma immaginava che fosse preferibile al contrario. Tra l'altro, era stato Torak stesso a chiederla: avrebbe dovuto esserle grata dell'appoggio, invece era parso quasi seccato dalla sua interferenza. Calma, Rae. Si disse. Non sa chi sei. Ti crede una semplice burocrate venuta a disturbare il suo lavoro. Era stata lei stessa a volerlo, in modo da poter interagire col cardassiano e il resto dei ricercatori nel modo più naturale possibile. Le persone tendevano a temere la Tal'Shiar, e per una buona ragione. Eppure, in quel momento, avrebbe preferito essere temuta che ignorata. Il bisticcio tra i due ricercatori era ripreso, la sua presenza dimenticata. La tentazione di estrarre il disgregatore e costringerli a collaborare con la forza era forte, ma Rae scelse di attendere e ne fu ripagata. Torak sosteneva che i dati nel computer fossero errati. Quella era un'informazione allarmante: si trattava di un errore umano o di un sabotaggio? Considerando i dati rubati la notte prima, la romulana propendeva per la seconda possibilità. Ma avrebbe indagato.

Allo scattare degli allarmi, Rae si fece da parte in modo da non essere d'impiccio. Odiava non poter aiutare, ma quantomeno ora Sorren sembrava aver preso sul serio l'avvertimento di Torak. Il fatto che il cardassiano avesse, almeno all'apparenza, salvato la situazione rendeva i suoi dubbi su di lui meno certi, ma Rae aveva comunque intenzione di andare fino in fondo. Era indubbio che qualcuno avesse rubato quei dati. Torak poteva aver evitato un'esplosione, ma ciò non lo escludeva dalla lista dei sospettati.

Aspettò fino a quando la frenesia dei ricercatori scemò fino quasi a svanire, poi si avvicinò a Torak. Com'è la situazione? Domandò, attenta a lasciare il passaggio alle console libero nel caso l'emergenza non fosse ancora terminata. Tutto dava l'impressione che le cose fossero sotto controllo, ma non si sapeva mai. Prendetevi il tempo necessario per contenere l'emergenza ma, una volta che i sistemi saranno stabili, vi devo parlare. Ripeté la sua richiesta, questa volta senza spronare ad una disponibilità immediata. Interrogare i due era urgente, ma non al prezzo di danni ingenti ad attrezzature o di mettere in pericolo vite. C'è un posto qui dove potremmo parlare in privato? Avevo intenzione di invitarvi nel mio ufficio ma, vista la situazione, credo sia meglio se rimaniate a portata in caso di imprevisti.