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Sarah Mendel

Augmented Human

"Certamente, Signore..." rispose prontamente T'Val, ricontrollando un momento i settaggi del Disgregatore che teneva in mano prima di fare cenno a Sarah di seguirla. La Mezza Vulcaniana aveva già detto che l'arma era inutile contro il Drago, ma evidentemente il poterla controllare le dava la tranquillità che l'informatica non sentiva di avere "Cammini bassa, Tenente, io faccio strada e tengo la bestia sotto controllo..."

La rossa potenziata si accucciò come l'ufficiale della Sicurezza aveva suggerito e la seguì strisciando dietro diversi mucchi di oro, trovandosi a riflettere su una antica striscia a fumetti che aveva letto da bambina, nella quale un vecchio miliardario dall'aspetto di animale antropomorfo era solito nuotare in una specie di enorme cassaforte piena di monetine come quella. Da bambina le era parsa una cosa buffa e divertente ma - vedendola ora - non sembrava così comodo o piacevole.

Quando giunsero vicino ad un terminale che era stato preventivamente ripulito di ogni tipo di prezioso, la ragazza si mise al lavoro, riscontrando immediatamente lo stesso tipo di problemi che il co.puter aveva dato fino a quel momento.

"Accidenti, così potrebbe essere proprio complicato disinnescare il nucleo..." borbottò, tentando una serie di comandi di sistema. Era evidente che il computer fosse totalmente disalli eato rispetto agli ordini che riceveva - probabilmente un riflesso del problema che attanagliava il Ponte Ologrammi stesso - ma nella simulazione era un po' meno grave: in mezzo a tutte le sfortune, infatti, Sarah si era imbattuta in una sorta di ambiente di simulazione virtuale ove poter lanciare comandi senza conseguenze.

Cominciò quindi a digitare una serie di stringhe di codice a velocità altissima, apparentemente a casaccio. Ogni mezzo secondo circa sullo schermo si illuminava una risposta non adatta alle aspettative, ma la Rossa sembrava trovare ugualmente la cosa soddisfacente, tanto che - ad un certo punto - l'Allieva McKinnon domandò "Sta avendo successo, Tenente? Perché il Nucleo non sembra passarsela bene..."

In effetti il nucleo stava cominciando a surriscaldarsi, emettendo scariche elettriche non particolarmente rassicuranti, ma Sarah non parve farci caso, rispondendo "Diciamo di sì, sto isolando il disallineamento del computer. Se riesco a trovare una corrispondenza dovrei riuscire a...ah, ecco. Il disallineamento è nelle stringhe di codice superiori ai quarantasette caratteri e segue un'andamento frattale secondo lo schema di dispersione di probabilità di Heisen..."

Si doveva trattare di qualcosa di parecchio oltre il livello delle elezioni in Accademia, per lo meno di quelle del corso di Sicurezza, poiché l'espressione di T'Val per un momento passò dal normale stoicismo Vulcaniano ad un decisamente più umano sguardo che pareva chiedere se la stesse prendendo in giro.

Pochi istanti dopo, però, il ruggito del drago attrasse l'attenzione di tutti, al punto che anche Sarah sollevò lo sguardo sul colosso risvegliatosi e - subito dopo - sulla buffa fatina apparsa con le sembianze del MOE.

"Signore, non so quanto possa essere una buona idea affidarsi a qualcosa che implichi una interazione col computer... provò a dire la Rossa, quando Paris espresse il desiderio di far sparire il Drago...ma era tardi.

In effetti il Drago scomparve, ma non nella maniera desiderata dagli ufficiali della Flotta Stellare, bensì divenendo invisibile e notevolmente più pericoloso.

Una prima fiammata illuminò l'aere, centrandouna colonna di monete accanto a Paris e sciogliendola sul colpo per l'intensità del calore generato.

Sarah si buttó a terra, subito imitata da T'Val che fece partire una serie di scariche di disgregatore a caso, riuscendo comunque a beccare la colossale bestia invisibile la quale - va detto - non sembrava si stesse esattamente nascondendo.

"State attenti!" gridò la rossa informatica un istante dopo "Il nucleo di Curvatura non reagisce bene alle armi ad energia!" ma era tardi: i raggi sparati vicino al nucleo avevano innescato una qualche reazione, scatenando diverse scariche elettriche che per qualche secondo parvero spaventare anche il Drago.

Dicendolo, però, Sarah ebbe un'idea e subito aggiunse rivolta alla Mezza Vulcaniana "Presto, mi aiuti...trovi qualcosa di lungo ed acuminato, tipo una lancia o una spada!"

Mentre parlava di era chinata vicino ad un portello di ispezione e lo aveva aperto, cominciando a strappare un cavo all'interno. Ci furono parecchie scintille, che le fecero mollare la presa e dire alcune parole decisamente poco educate in Klingon. Dopodiché si volse verso T'Val - che aveva adocchiato una specie di lancia d'oro e acciaio e stava cercando di recuperarla senza farsi carbonizzare - e le chiese in prestito il sopra della sua uniforme.

La Mezza Vulcaniana non perse tempo a domandare a cosa le servisse e se lo sfilò, rima e do con la canotta bera, mentre l'informatica si avvolse la divisa - fatta di materiale isolante - attorno a mano e avambraccio, staccando diversi metri di cavo.

Quindi si fece dare la lancia di metallo e fissò il cavo ad una estremità, facendo una specie di cappio, prima di consegnare l'arma all'Allieva, la quale la guardò perplessa.

"Quando vede il Drago lanci la corda, affinché si avvolga ad una delle sue punta o corna..."

Le prese quindi il Disgregatore e, settato al minimo della potenza, urlò a Paris che aveva perso di vista "Signore, fate fuoco alla minima potenza e massima dispersione... dobbiamo illuminare il mostro!"

Quindi fece fuoco. Non era mai stata una tiratrice eccezionale, poiché - anche se aveva un'ottima coordinazione occhio-mano - le faceva impressione l'idea di sparare ad esseri viventi. Quella, però, era una proiezione olografica che voleva mangiarli, quindi poteva fare una eccezione.

Ovviamente a quel settaggio le armi erano totalmente inutili per ferire il Drago, ma permettevano di coprire una vasta superficie della Sala Macchine e di certo bastavano per rendere il suo profilo visibile per alcuni secondi.

Se tutto fosse andato come doveva, sarebbe stato sufficiente a rendere la sagoma del Drago visibile e T'Val avrebbe potuto lanciare il cavo conduttore con la Lancia... dopodiché il cavo della lancia si sarebbe dovuto agganciare ad una delle escrescenze del mostro e l'asta di metallo superconduttorr avrebbe attratto le scariche elettriche che il Nucleo emetteva, folgorando il Drago.

Se tutto fosse andato come doveva...

Peccato che, fino a quel momento, nulla fosse andato per il verso giusto in quello che doveva essere un semplice intervento di riparazione di un Ponte Ologrammi!