[Neris]

Causing people to suffer because you hate them... is terrible. But causing people to suffer because you have forgotten how to care... that's really hard to understand.

Dakona Raal Rigeliano

La fine di una missione quinquennale era un momento speciale. Anche mentre svolgeva le sue regolari mansioni in infermeria, Dakona poteva percepire che l'atmosfera era diversa. L'equipaggio era quasi entusiasta dall'idea di star per tornare a casa. Dopo cinque anni nello spazio profondo, il rigeliano era convinto che tutti loro meritassero un po' di relax, ma non a discapito della loro salute. L'entusiasmo aveva infatti portato con sé una certa distrazione, e questa un preoccupante innalzamento degli incidenti sul lavoro. Ecco: è come nuovo, sergente. La prego però di stare più attento: è già la seconda volta in una settimana che si presenta in infermeria per ustioni. Riproverò bonariamente l'ennesimo paziente del giorno. Un imbarazzato sergente era intento a ringraziarlo e promettergli di stare più attento durante la prossima manutenzione dei sistemi, quando il comunicatore di Dakona bippò.

Dottore, puoi raggiungermi in plancia? Un sorriso spuntò inconsciamente sulle sue labbra al sentire la richiesta di T'Dal. Certo, capitano. Arrivo subito. Rispose, mentre si assicurava con lo sguardo che non ci fosse bisogno del suo aiuto in infermeria. Vere e proprie emergenze per il momento non ce n'erano, e il resto degli ufficiali medici avrebbe potuto occuparsi egregiamente di eventuali altri tagli e bruciature. Non c'era nulla che gli impedisse di far compagnia alla sua vulcaniana preferita. Un pensiero scorretto, in quanto la chiamata di T'Dal riguardava certamente il lavoro, ma che Dakona non era riuscito ad evitare. Il rigeliano era ben consapevole di essersi infatuato del capitano. Se non aveva fatto la sua mossa era per correttezza nei confronti della donna: T'Dal non solo era il suo superiore (problema superabile, con la giusta accortezza) ma era anche sposata (problema decisamente non superabile). Era difficile, ma Dakona si era ripromesso di tenere sotto controllo le sue emozioni e comportarsi in modo il più possibile normale attorno alla vulcaniana. I risultati non erano stati sempre ottimali, tanto che sospettava che T'Dal si fosse resa conto del suo interesse, ma stava facendo del suo meglio.

Al suo arrivo in plancia, Dakona era più o meno riuscito a spostare i suoi pensieri dal suo interesse per T'Dal alla missione che sapeva in corso. Le informazioni che possedeva al momento erano scarse, ma sapeva che si trattava dell'ultima missione prima del rientro della Saratoga. Era possibile che fosse quella il motivo della sua convocazione in plancia? Mi hai chiamato, capitano?