[Neris]

Victory is not achieved if an Empire is destroyed in order to win a war, and it is not failure if a battle is backed away from in order to preserve an Empire.

Seeth Rahnaz Mezza Klingon

Anche l'equipaggio della Kal'Ruq ci starà cercando. Confermò. Poteva solo sperare che, senza lei a far da cuscinetto, l'equipaggio della Kal'Ruq e della Saratoga non finisse per scontrarsi a causa di qualche discrepanza di opinioni. C'era poi anche da considerare la reazione dello staff carcerario: Seeth non era sicura che avrebbe concesso con facilità alle squadre di ricerca il permesso di far scendere sul pianeta, e questo avrebbe potuto ritardare i soccorsi. La klingon decise però di tenersi per sé quelle preoccupazioni, evitando di gravare inutilmente la collega, e concentrò su questioni più immediate. Trovata posizione in un punto della piccola altura in cui avrebbe potuto vedere con facilità sia i movimenti di Suder che quelli delle bestie in avvicinamento, diede il via libera: Sono in posizione. Quando vuole, può iniziare.

Il tricorder, ancora attivo come scanner, era posato su un rialzamento appena davanti a lei in modo che potesse tenere d'occhio le forme di vita in avvicinamento. Teneva il disgregatore col braccio buono, già puntato verso la direzione da cui proveniva il nemico. Osservò la betazoide scendere di qualche metro ed iniziare a piazzare le cariche. Se non fosse stata mezza congelata, gocce di sudore sarebbero scese dalla fronte mentre i secondi passavano lenti. Quasi fatto...! All'annuncio di Suder seguì un colpo di disgregatore ed un guaito: uno degli animali si era avvicinato troppo e Seeth se n'era occupata prima che raggiungesse Suder. La scena sembrò aizzare contro di loro il resto del branco, ma la betazoide era ormai di ritorno. Sparò ancora uno o due colpi, per coprire la sua ritirata, poi recuperò il tricorder e la seguì al riparo dietro una roccia. Appena in tempo, come dimostrò la serie di esplosioni che seguì subito dopo.

Dobbiamo muoverci. Disse Seeth una volta tornata la calma. Aveva un fastidioso fischio nelle orecchie e non si sentiva totalmente stabile, ma si costrinse ad alzarsi. Scosso il capo nel tentativo di scacciare il senso di stordimento, allungò una mano verso Suder per aiutarla ad alzarsi. Si trattava del braccio malandato, in quanto nell'altro teneva ancora il disgregatore, ma un po' di dolore non spaventava una klingon. Soprattutto non quando il gelo del luogo faceva da perfetto antidolorifico.

Andiamo. Avrebbe aggiunto una volta la betazoide si fosse rialzata, per poi guidarla in mezzo al caos. Il piano sembrava aver funzionato: i canidi erano stati spaventati dalle esplosioni. Quelli che non erano morti o non erano così feriti da non riuscire a muoversi, si erano allontanati. Non avevano però lasciato la zona, forse per non abbandonare i feriti. Non mostriamoci spaventate, Disse. ed evitiamo di passare troppo vicino ai feriti. Potrebbero attaccarci per difenderli. Non era sicura che quegli accorgimenti sarebbero bastati per evitare un ulteriore attacco in quanto ognuno reagiva in maniera diversa alla paura: c'era chi fuggiva e c'era chi attaccava. Si sarebbe quindi tenuta pronta a sparare se qualche animale avesse deciso di tentare la fortuna.